“Надо быть с ней осторожнее, а то как бы чего не вышло!” — подумала я, подходя ближе к клетке.

— И правда новенькая. Другие бы не решились на побег. И уж точно не стали помогать мне, учитывая, как неудачно закончился предыдущий.

— Это тогда, когда двух девушек упавшими камнями убило?

— Да, а откуда ты знаешь?

— Мне Егор рассказал, когда сюда вел.

— А он говорил, что сам обвал устроил? Чтобы напугать нас, но немного не рассчитал. А потом меня сюда запихнул в назидание другим. Впрочем, это все неважно. Зря ты решилась на побег. В лучшем случае составишь мне компанию, в худшем — пойдешь на обед.

— Я вообще-то здесь со спасательной миссией! Нам Стас сказал, что здесь остались люди. Вот мы и пришли, чтобы их освободить!

— Стас сказал? Ну так поздравляю! Вы попали в ловушку. И ваша группа далеко не первая.

Девушка вздохнула, а я тихо спросила:

— Ты здесь тоже из-за него?

Незнакомка кивнула, а я продолжила:

— А мы с группой сразу поняли, что он засланец! Но специально не стали ему ничего говорить. Он нам многое рассказал. И про пленниц пещеры, и про то, что где-то за рекой есть еще люди.

— Так вот зачем ты здесь? Хочешь, чтобы я раскрыла тебе их местоположение, да? Ну так катись и передай Егору, что я ничего не знаю! И вообще, у нас с теми выжившими был уговор, что если мы с группой не вернемся в назначенный срок, то все уцелевшие уедут, не дожидаясь нас, понятно?

— Стой, ты меня неправильно поняла!

— Все я поняла правильно! Но у вас ничего не выйдет. Егор не смог меня разговорить, и ты не сможешь. Я ничего не знаю и ничего никому не скажу!

— Ясно. Как с тобой сложно! Короче, можешь со мной не общаться, но я тебя все равно вытащу. А потом нас с тобой найдут, и мы с друзьями и другими девчонками уедем отсюда.

— Блин, сказки прям рассказываешь! Вот только вряд ли нас выпустят. Все здесь хорошо охраняется. И этот Егор… Он не человек.

— Я знаю. Он не первый Иной, которого я встречаю. И могу тебя обрадовать: он сейчас без сознания! А другие Иные, которые вас охраняли, мертвы. И Стас тоже.

— Что? Эту гниду убили?

— Да. Причем сам Егор. Он вообще псих конкретный! Своего же замочил.

— Как жаль! Я так мечтала сама его грохнуть! Своими руками. Из-за этого гада погибли два моих друга, с которыми мы шли освобождать людей. А до этого именно он открыл ворота тварям, разрушившим нашу крепость!

— Стой, ты имеешь в виду крепость, которая когда-то находилась в городе на той стороне? Откуда потом жители в заповедник перебрались? А при чем тут Стас? Он рассказывал, что это мэр города сделал!

— Так он им и был! Сволочь патлатая. Надо было его сразу убить, но нет. Этот гад смог убедить людей в своей невиновности и со всеми перебрался на эту сторону реки. А потом, когда нападение повторилось, предложил свои услуги мертвякам… Все, лишь бы выжить! Тварь! Ненавижу!

— Спокойно! Главное, что ты жива. И мы уйдем отсюда! Только бы эту клетку открыть.

Я попыталась открыть дверь, но та была заперта на замок. Тогда я стала дергать прутья, однако все мои попытки оказались тщетны.

— Зря стараешься. Она хорошо сделана. Специально для таких, как я. Меня, кстати, Лера зовут.

— А я Женя. И я не сдамся! Еще чуть-чуть…

— Стой, смотри, что это там? — внезапно прошептала девушка и с ужасом уставилась вдаль.

Я резко развернулась и направила луч фонарика в сторону. Мимо колонн прошмыгнула фигурка. А после два красных огонька сверкнули в темноте.

— Жень, ты уверена, что Егор без сознания? — нервно засмеявшись, спросила Лера, а у меня сердце ушло в пятки.

— Да… Да! Он точно был без сознания! — неуверенно шепнула я, не веря своим глазам.

— А это тогда кто?

Я в ужасе притихла, не понимая, что происходит. Я четко видела вспышку и лежащего без движения Егора! Не могла я ошибиться! Или все же могла?

Глава 51

Словно хищный зверь, к нам крался человек. Его красные глаза то и дело мерцали в тусклом свете фонарика, а темная фигура казалось огромной. С таким чудовищем я при всем желании не смогла бы справиться, но все-таки решила сделать попытку и достала фотоаппарат.

Зверь застыл и недовольно фыркнул. А потом раздался шорох, и темная фигура исчезла.

“Блин, где он?” — испуганно подумала я, размахивая фотоаппаратом во все стороны.

— Я здесь! — послышался позади знакомый голос, и кто-то грубо схватил меня за шкирку.

Я даже пискнуть не успела, а у меня уже отобрали полароид, а мое несчастное тельце перекинули через колено. Я замерла, не понимая, что затеяла эта зверюга, но в следующую секунду кто-то смачно шлепнул меня по попе.

— Ай! — жалобно вскрикнула я, но очередной шлепок не заставил себя ждать.

Я злобно шмыгнула, не зная, как себя вести. Давно я не испытывала такого унижения! Пожалуй, со времен расставания с любимым мужем. Слезы непроизвольно брызнули из глаз, а крепкие руки, наконец, разжались и поставили меня на ноги.

— Ну что, получила? Надеюсь, понятно за что? — раздраженно процедил Лекс, а я с трудом сдержалась, чтобы не дать ему по морде.

Зато стало понятно, зачем он отобрал у меня фотоаппарат. Если бы тот все еще оставался у меня, я бы без колебаний засветила своего товарища. И плевать на последствия.

“Ну Лекс! Я этого не забуду! Обязательно отомщу! Все, теперь ты в моем персональном черном списке, как Илья”, — мстительно подумала я, но вслух говорить ничего не стала.

— Жень, вот как с тобой еще разговаривать, а? — между тем продолжал свою нотацию друг. — Ты что должна была делать? Сидеть в машине и ждать! А ты куда поперлась?

— Спасать людей! И я была не одна! Со мной Лола пошла. И у нас все было под контролем!

— Под контролем? Под контролем, мать твою? Тогда что ты здесь делаешь? В этой мрачной жуткой пещере, где в любой момент может произойти обвал!